Bientôt, un pneu sans chambre à air ni crevaison ?

On y prête rarement l’attention suffisante, sauf pour râler lorsqu’il faut les changer parce que c’est cher. Mais les pneumatiques ne sont pas que ces «trucs à la gomme» qu’il convient de gonfler de temps en temps : ce sont aussi des éléments très importants de la conduite. Pour s’en convaincre, il n’y a qu’à essayer de franchir un col de montagne un jour de neige sans être équipé de ces pneus hiver ou « contact », aussi efficaces qu’étonnants…
Les pneus doivent donc être fiables, robustes et adaptés à la situation. Plus facile à dire qu’à faire… Et c’est souvent grâce à la compétition que les fabricants améliorent leurs mélanges, bien évidemment tenus secrets. «Les pneus sont le facteur déterminant dans 44 % des accidents avec blessés», indique ainsi Michelin, qui scrute le comportement des automobilistes du monde entier pour comprendre la manière dont ils utilisent leur voiture, cela afin de développer des pneus spécifiquement adaptés aux besoins de chacun…

Cette recherche continue conduit parfois à de vrais trouvailles : aussi bien Michelin que Bridgestone proposent ainsi des pneus qui permette de poursuivre son trajet malgré une crevaison pendant plusieurs dizaines de kilomètres à des vitesses assez élevées, jusqu’à 80 km/h. Ce qui laisse le temps d’arriver au garage le plus proche en toute sécurité. Ce sont leurs flancs renforcés, particulièrement résistants, qui permettent cette performance, mais c’est parce qu’ils redistribuent la chaleur que les pneus Bridgestone DriveGuard, par exemple, permettent de rouler totalement à plat, sans perte de contrôle du véhicule. Ces pneumatiques fonctionnent d’ailleurs avec le système électronique TPMS qui alerte le conducteur de toute perte de pression par un voyant sur le tableau de bord.

Au salon automobile de Genève, sur le stand Bridgestone, on pourra aussi découvrir un concept de pneumatique sans chambre à air, fabriqué de rayons entrelacés à base de résine flexible capable de supporter le poids du véhicule et les contrecoups provenant du sol. Un système qui relèguerait définitivement les crevaisons à l’histoire de l’automobile…

Les Français fortement opposés à la baisse de la vitesse

Ce sont des chiffres sans appel que vient de publier l’institut CSA, qui a réalisé pour le compte de Direct Matin un sondage sur les Français et la baisse de la limitation de vitesse (1) : à 73 %, ceux-ci se disent en effet opposés à une baisse généralisée de 10 km/h de la vitesse maximum autorisée sur les routes, dont 42% qui se disent «tout à fait opposés» à une telle mesure.

Mesure potentiellement explosive

C’est donc une mesure très impopulaire, et potentiellement explosive, que le ministre de l’Intérieur, Bernard Cazeneuve, entend imposer sur certaines zones “test” du réseau départemental. Car à regarder les chiffres de près, on constate que l’opposition la plus forte se trouve parmi les hommes et les habitants des zones rurales, mais 69% des femmes se déclarent, elles aussi, hostiles à une telle mesure, dont 34 % de «tout à fait opposées» à la mesure.

Du côté des tranches d’âges, en revanche, pas de différence notable : on est contre à 71% chez les 18-24 ans, à 72% chez les 25-34 ans, à 74% chez les 35-49 ans, à 73% chez les 50-64 ans et même à 72 % chez les 65 ans et plus.

Pas de majorité

La plus grosse différence se situerait peut-être au niveau des opinions politiques, avec 46% des sympathisants d’Europe écologie Les Verts ou encore 31% des sympathisants du Front de gauche plutôt favorables à la baisse de la vitesse (contre 27% en moyenne), tandis qu’à l’opposé, 80% des sympathisants du Front national s’y déclarent hostiles, voire franchement hostiles. Ce qui n’est pas vraiment étonnant, Marine Le Pen ayant raillé à son panache blond bon nombre d’automobilistes en colère en annonçant qu’elle supprimerait les radars automatiques si elle était élue…
Sur ce sujet, le Premier ministre ne pourra pas non plus compter sur sa famille politique pour le soutenir, puisque 75% des sympathisants socialistes y sont également opposés… Même en région Parisienne, où une telle mesure serait la mieux acceptée, le total des opinions positives est loin d’atteindre la moyenne, avec seulement 34% d’opinions favorables. Il faut dire que le passage du périphérique à 70 km/h, les Parisiens s’en mordent déjà les doigts !

(1) sondage réalisé du 10 au 12 février sur un échantillon national représentatif de 1010 personnes âgées de 18 ans et plus.

Stations-service en danger : le coup de pompe de la France rurale

Dans certaines zones, «faire de l’essence» devient toute une histoire. Car si l’or noir est cher, il est aussi de plus en plus rare. La faute à la disparition de nombreuses stations service, ces dernières années, écrasées par le poids de la réglementation et la concurrence des supermarchés.

À Songeons, dans l’Oise, l’unique station essence de la commune, tenue depuis 62 ans par Jacqueline Grenard, pourrait bien fermer à la fin de l’année. Âgée de 82 ans, la pompiste a en effet décidé de prendre sa retraite à la fin de l’année 2014. À partir de là, soit la station sera automatisée, soit elle sera fermée.

Selon l’UFIP, Union Française des industries pétrolières, de 1980 à 2012, le nombre des stations-service a chuté de 72 %, passant de 41.500 à 11.662, grande distribution comprise, alors que dans le même temps, la taille du parc automobile français a augmenté de 81 %, passant de 21 à 38 millions de véhicules. Du coup, un quart de la population doit, pour faire son plein, parcourir 5 kilomètres en moyenne pour trouver une station. Et si cette station ne convient pas, dans 38 départements Français, l’automobiliste devra rouler entre 15 et 38 minutes pour en trouver une autre.
« La grande distribution, ces trente dernières années, a complètement changé la donne sur le marché français de la vente de carburants au détail », constatent les analystes de l’UFIP. « Les grandes surfaces ont fait du carburant un « produit d’appel », dont le prix est le seul affiché à l’extérieur du magasin. Un prix proche du prix coûtant, dans la mesure où elles mutualisent et donc amortissent une partie des coûts de la station avec l’activité du magasin. Devant la perte de clients qui leur préfèrent, pour des raisons évidentes de prix, les grandes surfaces, les stations à faible volume, notamment en zone rurale, ne sont plus aujourd’hui rentables ».

1600 stations menacées

Cette façon de procéder a permis aux grandes surfaces de dépasser les 60 % de part de marché en 2012, alors qu’elles ne possèdent que 41 % des stations-service. Et a pour conséquence une accélération de la disparition des stations-service traditionnelles, au grand dam de la F.N.A.A (Fédération Nationale des Artisans Automobiles) qui a interpellé le président de la République sur les menaces de pénurie qui pèsent sur les territoires ruraux, soulignant que « 1.600 stations sont menacées de fermeture immédiate ». Et d’expliquer : « parmi ces 1 600 stations fragilisées, 871 ont été identifiées comme des « stations-clés », c’est-à-dire celles dont la disparition plongerait les automobilistes, les entreprises et les services publics concernés dans une périlleuse situation de pénurie. »
Ces 1 600 stations sont « prises à la gorge par des marges infinitésimales (1 à 2 centimes par litre), des volumes faibles et en baisse (250 à 500 m3 par an) et des échéances de mise en conformité environnementale trop proches (fin 2013) et trop coûteuses », estime la F.N.A.A. qui souligne que « leur disparition accélérerait une désertification déjà préoccupante en France, ou la densité des stations-service est dramatiquement basse. »
Notre pays ne compte en effet plus que 2,1 stations aux 100 km2, contre 7,6 en Italie, 4,13 en Allemagne ou encore 3,6 au Royaume Uni, pour une moyenne européenne située à 3,1.

Stations discount : la riposte des pétroliers

À côté de cela, de nouvelles stations ont fait leur apparition le long des routes. Elles s’appellent « Esso Express » ou « Total Access ». Ce sont les stations low-cost des pétroliers, qui entendent ainsi riposter aux offres de la grande distribution qui, à coups de prix bas, ont capté plus de 60% de la distribution des carburants en 2012. Avec deux concepts différents.

• Chez Esso (groupe ExxonMobil), depuis 1999, on mise sur les automates : sans personnel en poste, ces stations fonctionnent 24h/24 via des paiements par carte bancaire ou cartes pétrolier (Esso, DKV et UTA). En cas de besoin, un interphone permet de joindre le responsable de la station, également placée sous télésurveillance. Des services payants y sont associés : distribution de boissons et de confiserie, parfois lavage et borne de gonflage des pneumatiques. Objectif : afficher les prix les plus bas possibles, tout en offrant «un carburant de haute qualité auquel sont ajoutés des additifs spécifiquement sélectionnés pour assurer un fonctionnement optimal du moteur tant en terme d’efficacité, de respect de l’environnement que de longévité», dit-on chez Esso.

• Chez Total, les premières stations «Total Access» ont été lancées en 2011, s’appuyant en grande partie sur l’ancien réseau des 278 stations Elf, déjà passées à prix discount. Toutes ces stations se situent en périphérie des villes, c’est-à-dire là ou la concurrence avec les hypermarchés est la plus forte. Mais contrairement à Esso, Total conserve, pour ses stations low-cost, les mêmes services que dans les stations «prenium», notamment en ce qui concerne le personnel d’accueil, la vente en boutique et la qualité des carburants «qui restent les mêmes que dans les stations Total», affirme le pétrolier.
Pour compenser la baisse du prix de vente au litre, Total mise sur l’augmentation du volume dans ces stations. En décembre 2013, le réseau Total comptait 589 stations aux couleurs gris et orange «Access». L’objectif étant d’arriver à 600 stations au cours de l’année 2014.

Moins de pompes en ville aussi

Si dans les territoires ruraux, les stations sont confrontées à la concurrence des grandes surfaces et une démographie en baisse, dans les grandes villes, certaines réglementations additionnelles ainsi que les prix du foncier accélèrent aussi les fermetures de stations-service.
En cause, le durcissement de la réglementation applicable aux stations situées sous les immeubles ou dans les parkings souterrains, qui va amener à la fermeture progressive de ces stations. «La multiplication de décisions locales liées aux grands projets d’aménagements (programmes immobiliers, créations de ZAC ou de stades, développement d’infrastructures de transport public, etc.) remettent aussi en cause l’existence de stations non seulement dans les centres urbains, mais à leur périphérie», déplore l’UFIP.

Fréquentation record pour le Mondial de l’automobile

Nos Gouvernants feraient bien de regarder les chiffres de fréquentation du Mondial de l’automobile de Paris, au moins pour constater qu’en dépit de leur politique de découragement, l’automobile conserve encore une forte côte en France…

Au Mondial, les supercars font encore rêver les visiteurs

L’automobile conserve encore une très forte cote, en France, n’en déplaise aux élus qui font tout pour la chasser des villes et l’empêcher de rouler ailleurs, que ce soit au nom de la pseudo Sécurité routière et de la chimérique société sécurisée qu’ils rêvent d’imposer, ou de la lutte contre la pollution, qui se résument toujours par d’avantage de taxes et de répression.

Mais voilà, les chiffres sont têtus : avec 1.253.513 visiteurs, le Mondial de l’automobile de Paris a cette fois-ci encore rencontré un grand succès populaire, qui en fait le Salon le plus fréquenté au monde.

«Avec plus de cent premières, des stands de très grande qualité, une exposition historique exceptionnelle « l’Automobile et la Mode » en co-production avec l’INA qui a attiré plus de 75 % visiteurs et de nombreuses animations innovantes, le Mondial de l’Automobile 2014 fait toujours autant rêver»

Cette édition a également été très bonne en termes de prises de contacts et de commandes par les exposants, «égales ou supérieures à celles de 2012».

Preuve que les mentalités évoluent tout de même, sur le Centre d’essais des véhicules électriques et hybrides ont été réalisés plus de 10 000 essais, soit 20 % de plus qu’en 2012. Les Ateliers du Mondial organisés par le CCFA (Comité des Constructeurs Français d’Automobile) ont pour leur part marqué une nouvelle étape dans la réflexion sur l’univers automobile en abordant les sujets économiques, sociétaux et techniques essentiels du secteur. Une dizaine de débats ont réuni plus de 700 participants.

Le Salon de Paris a bénéficié d’une couverture médiatique internationale exceptionnelle, avec plus de 10 000 journalistes accrédités venant de 103 pays. Des centaines d’heures de reportages TV et radios français et internationaux (Brésil, Mexique, USA…) et plus de 8.200.000 pages vues sur le site internet du Salon. Le Mondial de l’Automobile reste également le premier salon automobile au monde sur Facebook avec plus de 47.000  fans devant Francfort, Détroit, Genève…

Qui a dit que les Français boudaient l’automobile ?

Alors rendez-vous pour le prochain Mondial de l’Automobile, qui se déroulera du samedi 1er au  dimanche 16 octobre 2016 au parc-expo de la Porte de Versailles.

Petit tutoriel pour repeindre sa tuture (de façon virtuelle)

Envie de changer de couleur d’auto ? Avant de partir sur l’irréparable, essayez donc vos envies sur des photos…

Bon, c’est ainsi et il faut s’y faire : la majorité des Porsche vendues en France sont grises. Et même si le catalogue des couleurs Porsche propose un certain nombre de gris différents (gris Arctique métallisé, gris Météor métallisé, Argent GT métallisé, gris Atlas métallisé par exemple pour les 987, ou encore le sublime – et rare – gris Kerguelen métallisé des 986 phase 2…), il arrive qu’avec tout ce gris sous les yeux, on finisse par broyer du noir. D’où l’idée de doter l’auto d’une nouvelle teinte, mais plus vive, beaucoup plus vive !

Jaune, orange ou bleu (Gulf) ? Dans tous les cas, cela donne envie de changer.

Après avoir regardé un grand nombre d’annonces de Porsche en vente en France et en Allemagne, et vu du gris, du gris et encore du gris, parfois du bleu foncé et du blanc, rarement du rouge et encore plus rarement du jaune, l’envie se fait encore plus pressente de sortir des sentiers battus. Et pourquoi pas bleu ciel ? Le fameux bleu «Gulf» 328, si beau sur la Carrera GT et sur d’anciennes 911. Ou le nouveau bleu Lagoa, très joli turquoise (opposé chromatique du « Jaune Vitesse » disponible sur les nouvelles 911-991 et prochainement sur la gamme Boxster-Cayman ?

Plus téméraire, le orange sied également très bien au Boxster 987 (je trouve). Des Porsche 911 orange, on en voyait quelques-unes dans les années 70. Elles sont de retour avec les 997 GT3 RS, mais aussi avec deux séries spéciales de Boxster 987 destinées aux marchés américain et anglais, couleur «GT3 RS», jantes noires.

Heureusement, avant de se lancer soit dans une peinture, soit dans un covering, les outils numériques modernes vous permettent, en quelques clics, de visualiser ce que pourrait donner votre voiture dans une autre couleur.

Pour faire mes essais, j’ai utilisé un logiciel libre, Grimp, équivalent de Photoshop… mais entièrement gratuit, et qui fonctionne aussi bien sur Windows que Linux ou Mac OS 10.

On procède en deux phase :

– 1/ la préparation et le masque

Il faut détourer et nettoyer l’image. C’est la partie la plus longue et la précise du travail. A l’aide de l’outil « chemin », vous pointez les différents points de la carrosserie à détourer. Plus vous serez précis, plus le rendu sera proche de la réalité. Une fois le tracé de points achevé (ne pas prendre les pneus, seulement la carrosserie et les rétroviseurs), il faut cliquer sur «Sélection depuis le chemin». Voilà, le tracé de votre auto est réalisé. Il suffit de lancer la commande « copier », puis de créer un nouveau calque, et de d’appliquer la commande «coller».

1/ voici le masque de la photo détourée avec la couleur d’origine de l’auto.

2/ on applique la couleur à ce masque

3/ on fusionne les calques. Le calque coloré est au premier plan, il cache l’image avec la carrosserie grise. Et le tour est joué…

Ouvrez par le menu «Fenêtres / Fenêtre ancrables» la fenêtre des calques (ou faire Ctrl + L). Si vous avez réussi votre copier-coller, deux calques doivent apparaître (calque copié et arrière plan) plus un troisième appelé « découpe ». Vous devez sélectionner votre calque copié, et ne plus afficher les deux autres dans la fenêtre de travail (pour cela cliquer sur l’oeil).

A partir de là, il faut transformer le calque copié en un masque. A l’aide de l’outil chemin, il faut sélectionner, l’un après l’autre, les différents éléments à préserver de la peinture : phares, vitres, prises d’air, puis utiliser la gomme pour les vider complètement. Cela pour ne garder que la carrosserie.

Une fois ce travail accompli, pensez à faire une sauvegarde au format Gimp, histoire de conserver le fichier et le masque que vous venez de créer.

– 2 / la colorisation

C’est l’étape la plus amusante : vous sélectionnez votre carrosserie dans son ensemble avec l’outil de sélection, puis allez dans le menu «couleurs» chercher la balance des couleurs, mais aussi les outils pour régler la luminosité et le contraste. Là, il suffit de bouger les différents curseurs pour voir la carrosserie changer de couleur.

L’avantage de cette méthode, c’est qu’elle conserve les effets de lumière de votre photo originale sur votre carrosserie, ce qui donne un effet très réel.

Dès que vous estimez avoir la bonne couleur, faites réapparaître le calque d’arrière plan (dans le gestionnaire de calques, on clique pour faire revenir l’oeil supprimé plus haut). Et là, miracle, voici que les différents éléments (phares, pare-brise, pneus), de même que le décor, reviennent se caler avec la carrosserie colorisée.

Avec la même méthode, on peut par exemple changer le décor de la prise de vue, opacifier les vitres et même, avec un peu de savoir faire, ajouter des éléments de carrosserie ou de décoration.

Dès que l’image vous plaît, vous pouvez l’exporter en format JPEG, par exemple. A vos claviers ! La première fois, c’est un peu long. Mais ensuite, ça donne plein d’idées… et si mes explications ne sont pas assez complètes, sachez qu’il existe plein de vidéos traitant de ce sujet sur Youtube. Celui-ci par exemple (un clic ici, et on y va)

Au self garage, redécouvrir les plaisirs mécaniques

Et si un passage par le self garage permettait de retrouver la passion de la mécanique et de l’automobile ? Vidange, plaquettes de freins et même changement de la chaîne de distribution, tout, ou presque, est possible lorsqu’on bénéficie des conseils d’un pro.

Au self garage d’Etrépagny (Eure), Alain Duroyaume est toujours présent pour conseiller les clients

Avec la crise, les Français sont de plus en plus nombreux à revenir au «faites-le vous même», dans le but évident de faire des économies. Vu les prix astronomiques pratiqués par les garages pour l’entretien courant des véhicules, ils ont tout à y gagner !

De bons outils dans un vrai atelier et des conseils de pro : tel est le concept du self garage lancé il y a un peu plus d’un an à Etrépagny, dans l’Eure, par Alain Duroyaume, à l’enseigne de La Maison de l’Auto. Mais c’est quoi, au juste, un self garage ? C’est un garage où les gens viennent faire eux-mêmes l’entretien et les réparations de leur automobile. Né dans les zones urbaines, le phénomène a gagné les territoires ruraux et en 2014, on dénombre près de 150 structures du genre à travers la France, associatives, solidaires ou commerciales.

Faire soi-même

« Au départ, les gens viennent pour faire des économies. Mais au final, ils se prennent au jeu et sont fiers d’avoir pu faire eux-mêmes leur entretien, changé leurs plaquettes de frein ou réalisé des travaux plus techniques comme la chaîne de distribution ou des interventions sur la boîte de vitesses ».

Mécanicien automobile aguerri, Alain Duroyaume a travaillé chez Citroën, chez Peugeot, chez Renault et chez Toyota avant de lancer sa structure « dans le but de faire plaisir aux gens » : « pour ma part, je ne vends pas de pièces, ni de consommables. Lorsqu’un client arrive, je le conseille et lui dit ce qu’il faut acheter, toujours des pièces neuves, et c’est à lui d’aller faire ses achats. Ensuite, l’atelier est loué à l’heure et je suis toujours présent pour expliquer ce qu’il faut faire et veiller à ce que les réparations soient bien faites. Pour une vidange, il faut compter trente minutes, avec les filtres, ça prend une heure. Pour les gros travaux, en revanche, je propose un forfait temps, et je demande au client de venir un jour en semaine. »

Bonne ambiance

Le samedi, les clients vont et viennent à la volée. Cela participe à la convivialité des lieux : « pour moi, travailler dans une ambiance sympathique est important. Souvent, les gens s’entraident et il arrive, lorsqu’il fait beau, que le midi on fasse ensemble un barbecue ».
Mais l’essentiel pour les clients reste qu’en faisant les travaux eux-mêmes, le coût d’entretien de leur véhicule est en moyenne divisé par deux.

« La mécanique, ce n’est pas si compliqué et on peut presque tout faire soi-même. Il n’y a que pour les problèmes électroniques que je fais appel à un spécialiste pour le diagnostic, sinon, il suffit de passer un peu de temps pour y arriver ».

Au départ, la clientèle du self garage d’Etrépagny était essentiellement masculine et ouvrière. Mais ça change : « Les femmes s’y mettent avec beaucoup de volonté. On voit aussi arriver des cadres qui commencent à faire attention à leur budget et viennent avec des autos plus sophistiqués ».
Au self garage d’Etrépagny, les collectionneurs d’autos anciennes sont également les bienvenus. Car ils sont de plus en plus nombreux à utiliser leurs anciennes au quotidien, et trouvent auprès d’Alain Duroyaume une oreille attentive, lui qui roule avec 104 Peugeot vieille de 40 ans et possède par ailleurs une Alpine turbo.
Alors, prêt à mettre les mains dans le cambouis ?

• Contact : La Maison de l’Auto, ZA de la Porte Rouge, village des artisans N°3, 27140 Etrépagny. Tél. : 02.32.27.42.56.

• Deux liens pour trouver un self garage près de chez vous : cliquez ici, ou cliquez ici.

Porsche : les petits détails font la différence

Un peu d’élégance automobile ne nuit pas… Et parfois, ce sont les détails qui font toute la différence.

Ainsi chez Porsche, le bas du cache moyeux (situé au centre de la roue), qui comprend le logo de la marque, doit absolument et dans tous les cas, être aligné sur le bas avec la valve de gonflage de la roue. C’est ainsi et cela ne se discute pas. Qu’on se le dise !

Le problème, c’est que dans les centres auto, peu de techniciens sont au courant de cette coquetterie. Du coup, on trouve souvent des caches moyeux non alignés aux valves ou – pire encore – mis n’importe comment et différemment sur les quatre roues.

Si c’est le cas pour votre modèle, sachez que le cache se tourne facilement à l’aide d’un petit outil. Mais deux bons trombones feront aussi l’affaire…

Lorsque l’on a la chance de rouler en Porsche et de fréquenter de beaux endroits (là, au château d’Esclimont), il faut veiller aux détails !